Oksitosiinin injektoiminen estrogeenilla valmistellun naarasrotan aivoihin kiihdyttää seksuaalista käyttäytymistä ja sen oksitosiinin vaikutuksen estäminen estää seksuaalisen käyttäytymisen. Uroksilla oksitosiinin pitoisuudet selkäydinnesteessä nousevat ejakulaation jälkeen. Oksitosiinin myös nopeuttaa ejakulaatiota.
Sosiaalinen muisti
Sosiaaliselle muistille on keskeistä yksilöiden tunnistaminen. Useat tutkimukset viittaavat oksitosiinin osuuteen sosiaalisen muistin toiminnassa. Rotilla pienet oksitosiiniannokset parantavat sosiaalisen muistin toimintaa (rotilla tunnistaminen perustuu hajuun), suuret annokset taas estävät sen. Rotta, jolta puuttuu toiminnallinen okstitosiinigeeni, ei opi tunnistamaan lajitoveriaan monenkaan kohtaamisen seurauksena, mutta kun siihen injisoidaan oksitosiinia, se tunnistaa yksilön yhden kohtaamiskerran jälkeen. Myös vasopressiini osallistuu sosiaalisen tunnistamisen toimintaan.
Kiintymys ja vanhemmuus
Useimmilla lajeilla neitseelliset naaraat eivät hoivaa toisten poikasia, mutta heti synnytyksen jälkeen niiden hoivakäyttäytyminen poikasia kohtaan laukeaa. Neitseelliset rottanaaraat osoittavat hoivakäyttäytymistä poikasia kohtaan, kun niiden aivoihin injisoidaan oksitosiinia, ja synnyttäneillä emoilla hoivakäyttäytymistä estää oksitosiinin vaikutuksen estäminen aivoissa. Kuitenkin jos emon hoivakäyttäytyminen on ehtinyt jo alkaa, ei oksitosiini-vastavaikuttaja enää vaikuta hoivakäyttäytymiseen – ilmeisesti oksitosiini vaikuttaa vain hoivakäyttäytymisen alkamiseen. Lampaalla oksitosiinin aalto aivoissa seuraa 15 minuutin sisällä synnytyksestä ja oksitosiinin injisoiminen aivoihin laukaisee emon hoivakäyttäytymisen 30 sekunnissa.
Lähde: L J Young Oxytocin teoksessa The Corsini Encyclopedia of Psychology and Behavioral Science
By W. Edward Craighead, Charles B. Nemeroff
Oksitosiini yhdistetään myös vagus-hermoon, eli kiertäjähermoon, joka on noussut myös uuden tutkimuksen mielenkiinnon kohteeksi. Kiertäjähermossa oksitosiini on tärkeä välittäjäaine. On esitetty näkemyksiä, että kiertäjähermo liittyisi nisäkkäillä emo-poikassuhteisiin ja sillä olisi myös osuutensa hoivasuhteen rakentajana. Kiertäjähermo vaikuttaa ihmiseen rauhoittavasti, se laskee mm. pulssia. Kiertäjähermolla on yhteyksiä myös seksuaalisuuteen, sillä yhdessä tutkimuksessa on väitetty neliraajahalvaantuneen naisen kyenneen saavuttamaan orgasmin kiertäjähermon välittämänä, vaikka naisen selkäytimen kautta kulkevat hermoradat olivat poikki.
http://psychology.rutgers.edu/~brk/brainresearch04.pdf
Oksitosiini – uusimman tutkimuksen eturintamasta